Die Festungsstadt von Wilhelm von Oranien

Willemstad und die Südliche Wasserlinie

Willemstad hieß früher einmal Ruigenhil und erhielt seinen heutigen Namen, nachdem Wilhelm von Oranien, der in den Niederlanden als „Vater des Vaterlandes“ gilt, im Jahre 1584 ermordet wurde. Jahrhunderte lang waren die rauhe und ungästliche Landschaft und der strategisch günstig gelegene Ort am Hollands Diep ein bevorzugtes Einfallstor für Feinde des Landes, die aus Spanien, Frankreich und Deutschland herannahten. Um die Schifffahrtswege nach Holland zu schützen, baute Wilhelm von Oranien Ruigenhil zu einer sternenförmigen Festung aus: ein imposantes Sechseck aus Grachten und Wällen, mit fünf Bastionen. Später baute Napoleon dort ein Fort zur Verteidigung: Fort Sabrina. Damit und mit den anderen Forts sollten die Engländer auf Abstand gehalten werden.

Sowohl Willemstad als auch Fort Sabina und die anderen Forts rundum Willemstad sind Teil der südlichen Wasserlinie: eine Aneinanderreihung von 11 Festungsstädten, die eines gemeinsam haben: die typisch niederländische Verteidigungsstrategie, die auf dem Einsatz von Wasser beruhte.

Heutzutage heißen die Stadttore von Willemstad und die Tore zu den Forts jeden Gast, der die bewegte Geschichte von einst und die gute Gastlichkeit von heute erleben will, herzlich willkommen.

Informationen

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